Saguaro genellikle dev kaktüs olarak adlandırılır ve uzun zamandır Amerika'nın güneybatısının simgesi olmuştur.

Bu yükselen bitkiler, etkileyici boyut ve şekilleriyle kolayca tanınabilirler, bazıları 50 fit yüksekliğe kadar büyüyebilir.

Saguarolar Nerede Büyür?

Saguaro kaktüsü (Carnegiea gigantea), Sonoran Çölü'ne özgüdür, ancak bu geniş bölgenin her yerinde yetişmez. Saguarolar, sıcaklık ve yağışın mükemmel bir denge sağladığı alanlarda gelişirler. Donma sıcaklıkları bu bitkileri ciddi şekilde zarara uğratabilir, bu nedenle nerede yetişebileceklerini belirleyen ana faktörlerden biri iklimdir. Bu nedenle, genellikle orta Arizona ve kuzey Sonora, Meksika'ya kadar sınırlıdırlar. Saguarolar soğuğa duyarlı oldukları için büyümeleri ayrıca rakımla da sınırlanır. Deniz seviyesinden 4,500 fite kadar değişen rakımlarda tipik olarak bulunurlar, bazen donma sıcaklıklarının daha az yaygın olduğu güneye bakan yamaçlarda 5,000 fite kadar büyüdükleri görülebilir.

Saguaro Büyümesi

Saguarolar inanılmaz derecede yavaş büyürler. Saguaro Ulusal Parkı'nda, ilk on yıl içinde yalnızca birkaç inç büyüyebilirler. Genç saguarolar genellikle zor bulundukları için, sert güneşten ve soğuk sıcaklıklardan koruyan maya ağaçları gibi soluk yeşil, meskit veya demir ağacı altına sığınırlar. Yaşlandıkça, saguaroların büyüme hızları yerel iklim ve yağışa bağlı olarak değişir. Saguaro Ulusal Parkı'nda, çoğu saguaro 60 ila 75 yaşında dallanmaya başlar, ancak daha kuru bölgelerde 100 yıla kadar sürebilir.

Çoğu saguaro 35 yaşında çiçekler üretmeye başlar, bunlar genellikle ana gövde ve dalların uçlarında görünür. Saguarolar tipik olarak yaklaşık 125 yaşında olup birkaç ton ağırlığa sahiptir ve 50 fit yüksekliğe kadar büyürler. Bazıları 150-175 yaşına kadar yaşayabilirken, birkaçı muhtemelen 200 yılı aşabilir.

Saguarolar Neden Çizgilidir?

Saguaro kaktüsleri, kıvrımlı ciltleriyle karakterizedir. Bu benzersiz yapı, ağır yağış dönemlerinde su depolamalarına yardımcı olur. Kaktüs suyu emdiğinde kıvrımlar bir akordeon gibi genişler ve bitki depoladığı suyu kullandığında daralır. Çünkü saguaro'nun çoğunlukla su olmasından dolayı, büyük bir saguaronun ana gövdesinin her fiti 80 pound ağırlığında olabilir.

Taraksu Saguarolar

Saguaro kaktüsleri bazen olağandışı, şekilsiz formlarda büyürler. Bilinen nadir bir fenomen olan büyülenme, saguaronun büyüme ucuyla çan benzeri bir şekil oluşturarak taraksu veya kresteli bir saguaroya dönüşmesine neden olur. Bu anormal büyümenin tam olarak neye bağlı olduğu bilinmese de, büyüme ucuna zarar verilmesiyle ilişkilendirildiği düşünülmektedir.

Doğal Yaşam Etkileşimi

Saguaro kaktüsleri geniş bir yaban hayatına ev sahipliği yapar. Altın Titrek ve Gila ağaçkakanı gibi kuşlar, kaktüsün yumuşak etine yuva oyukları kazabilir. Bu kuşlar yuvalarını terk ettiklerinde, elf baykuşları, çığlık baykuşları ve serçeler gibi diğer türler yerleşebilir. Kızıl kuyruklu şahin gibi daha büyük kuşlar, yuvalanma ve avlanma platformları olarak saguaroları kullanır, çubuk yuvalarını kaktüs kollarının arasına yaparlar.

Saguaro kaktüsleri ayrıca çöl yaban hayatı için hayati yiyecek sağlar. Yaz aylarında olgunlaşan meyve, diğer yiyeceklerin az olduğu bir dönemde nem ve enerji açısından zengin bir kaynak sunar. Sonoran Çölü'nün daha kuru bölgelerinde, çalı faresi, tavşan, mula geyiği ve dağ koyunu gibi hayvanlar, diğer kaynaklar mevcut olmadığında kaktüs etini tüketirler.

Üreme

Nisan sonundan haziran başına kadar, bir saguaronun ana gövdesi ve kollarının tepeleri büyük, kremsi beyaz çiçeklerle çiçeklenir. Bu çiçekler gece açılır ve ertesi öğleden sonra kapanır, meyveye dönüşmeleri için bu kısa pencerede tozlaşmaları gerekir. Tozlaşma, nektar emen yarasalar, kuşlar, ve böcekler tarafından gerçekleştirilir.

Her meyve, 2,000 ila 3,500 küçük siyah tohum içerir. Meyve ve tohumlar gibi çeşitli hayvanlar tarafından tüketildiğinde, tohumlar sindirim sistemlerinden zarar görmeden geçer ve çölün çeşitli yerlerine yayılır. Ancak, bir güvercin veya bıldırcın tohumları yediğinde, bunlar tamamen sindirilir. Bir saguaro ömrü boyunca 20 ila 40 milyon tohum üretebilir, ancak bunların sadece küçük bir kısmı fidan olmaya hayatta kalacaktır.

İnsanlar Saguaro'yu Kullanır Mı?

Arkeolojik kanıtlar, erken çöl sakinlerinin günlük yaşamın çeşitli yönlerinde saguaro kaktüsünü kullandıklarını göstermektedir. Sağlam, tahta kaburgalar evlerin iskeletini oluşturmak için toplanmıştır, aynı zamanda kaburgalar saguaro meyvesi toplamak için uzun direkler oluşturmak için de kullanılmıştır. Tohumlar ayrıca tavuk yemi olarak da kullanılır.

Sizde bu kaktüsleri görmek ister miydiniz? Yorumlarda fikirlerinizi bize belirtmeyi unutmayın!