Otomobillerde enerji tasarrufu ve çevre koruma ile ilgili beceriler düşünüldüğünde, bireylerin çoğunluğu bunları hızlı bir şekilde yeni enerji ile ilişkilendirirken, sadece bir avuç hafif teknolojinin önemini göz önünde bulundurmaktadır.

Otomotivde hafifletme kavramı ilk olarak, daha hafif bir aracın daha iyi yol tutuşu, aynı güç çıkışıyla daha yüksek hızlanma ve daha kısa kalkış ve fren mesafesi anlamına geldiği motor sporlarından ortaya çıkmıştır.

Yeterli güç ve güvenliği korurken ağırlığın azaltılmasını sağlamak için yarış arabaları, magnezyum-alüminyum alaşımları, seramik, kam elyafı ve karbon lif kompozitler gibi güçlü ancak hafif malzemelerin kullanımı gibi çeşitli hafiflik önlemleri kullanır.

Yüksek mukavemetlerine ve hafifliklerine rağmen bu malzemelerin ortak bir özelliği vardır: yüksek maliyet.

Bununla birlikte, bunların yarış arabalarında yaygın kullanımı ve artan üretim miktarları, maliyetlerin düşmesine katkıda bulunarak bunların genel üretim arabalarına entegrasyonunu mümkün kıldı.

Hafif teknoloji halk tarafından göze çarpmasa da, otomobil üreticileri önemli miktarda insan gücü ve kaynak yatırımı yaparak önemli sonuçlar elde ediyor.

Spor otomobiller için hız çok önemlidir ve bu da güç performansını önemli bir unsur haline getirir.

Çoğu üretici beygir gücünü artırmak için motor geliştirmeye odaklanırken Lotus benzersiz bir yaklaşım benimsiyor. Lotus, Elise ve Exige gibi modellerde de görüldüğü gibi, performans için ağırlığın azaltılmasına öncelik veriyor.

O iki otomobil de GT3 yarışları için özel olarak tasarlanmış Exige ile aynı platformu paylaşıyor. Hafif stratejileri üç ana alanı kapsamaktadır:

1. Kompozit malzemelerden yapılmış bir gövde, geleneksel çelik levha gövdenin yerini alır.

2. Geleneksel kaynaklı gövdelere kıyasla 65 kg ağırlığındaki tek seferlik ekstrüzyon alüminyum gövde, olağanüstü burulma sertliği sunarak ağırlığı azaltır ve yapısal mukavemeti artırır.

3. Gösterge panelinde yalnızca sürüş, klima ve ses için gerekli göstergeler, sert plastik bir orta konsol ve zemin için alüminyum şasi çerçevesi ile aerodinamik iç mekanlar veya tamamen minimal iç mekanlar.

Lotus'un benzersiz odağına rağmen, Lamborghini gibi diğer süper otomobil üreticileri de hafifliğe öncelik veriyor ve 2010'dan bu yana modellerinde yaygın olarak karbon fiber kullanıyor. Yarış arabaları ve süper arabaların ardından hafif teknoloji, daha düşük maliyetler nedeniyle yavaş yavaş genel içten yanmalı motorlu arabalara da giriyor. Bu araçlarda hafiflik, yakıt ekonomisini artırmayı ve CO2 emisyonlarını azaltmayı amaçlıyor.

Hafif teknolojinin kapsamı bu örneklerin ötesine geçerek rasyonel yapısal tasarımı ve motor, şanzıman, süspansiyon, gövde ve diğer aksesuarlarda hafif malzemelerin kullanımını da kapsar.

İster hızlanmayı artırsın, ister aracın yol tutuş dengesini iyileştirsin, ister daha fazla güvenlik için fren mesafesini azaltsın, ister yakıt ekonomisini artırsın, ister elektrikli araç menzilini artırsın, hafif teknoloji güçlü potansiyelini ortaya koymaktadır.

Yeni enerji araçlarının yaygın olarak benimsenmesinin önünde engellerin bulunduğu bir çağda, hafif teknolojinin değeri daha fazla ilgiyi hak etmektedir.