Dünyanın 6 milyarlık nüfusunun yaklaşık 4 milyarı yolun sağ tarafından araç kullanırken, geri kalan 2 milyar kişi sol tarafı tercih ediyor. Bu tutarsızlığın nedenini hiç merak ettiniz mi?

Soldan ve sağdan direksiyonlu araçların tarihi yüzyıllar öncesine dayanan ilginç bir hikayedir.

Batı toplumunun ilk zamanlarında, mızrak dövüşü yapan şövalyeler yolun sol tarafından gitmeyi daha uygun buluyorlardı.

Bu tercih, mızraklarını baskın olan sağ elleriyle kullanmalarını ve böylece rakiplerine daha kolay vurmalarını sağlıyordu. Tersine, mızrağı sağ elle kaldırmaya çalışırken sağ taraftan sürmek oldukça garipti.

At arabalarının Avrupa'da giderek yaygınlaşmasıyla birlikte yolun sol tarafında araç kullanma geleneği ilgi kazandı ve aristokratik prestijin sembolü haline geldi.

Yolun sağ tarafında araç sürme uygulaması 18. yüzyıl Fransa'sında ortaya çıktı. Bu değişimin nedeni, Fransa'da gelişen posta arabası posta ve vagon işleriydi.

Bu atlı araçların sürücüleri genellikle sol ön tarafta oturur, sağ ellerini kırbacı yönetmek ve sol ve sağ taraftaki atları kontrol etmek için kullanırlardı.

Bu düzen sürücünün çarpışmalardan kaçınmak için gözünü yolun sol tarafından ayırmamasını sağlıyordu. Öte yandan, sol tarafta araç kullanmak için bir yardımcının bulunması gerekiyordu ve bu da ek iş gücü gerektiriyordu.

Sürücü açısından bakıldığında, sağdan direksiyonlu ve soldan direksiyonlu arabalar neredeyse aynıdır. Gaz pedalının, frenlerin, viteslerin, dönüş sinyallerinin ve ön cam sileceklerinin konumları aynı kalır, yalnızca direksiyon simidinin konumu değiştirilir.

Ancak üretim açısından bakıldığında, sağdan direksiyonlu ve soldan direksiyonlu modeller arasındaki farklar, iç yapıda değişiklikler yapılmasını gerektirir.

Direksiyon ve manevra mekanizmaları, hidrolik yağ sistemleri, elektrik devreleri ve üstyapı gibi bileşenlerin yeniden tasarlanması gerekebilir. Güvenlik hususları aynı zamanda hava yastıklarının ve diğer güvenlik özelliklerinin konumunda da hızlı ayarlamalar yapılmasını gerektirir.

Sağ taraftan sürerken, sürücüler sol elleriyle direksiyonu rahatça kontrol edebilirken, vites değiştirme, gösterge panelini yönetme ve diğer işlemler için sağ ellerini kullanabilirler. Özellikle çoğu insan sağ elini kullandığı için bu düzen daha pratik kabul edilir.

Tersine, sol tarafta araç kullanırken sola dönüş yapmak sağa dönüş yapmaktan daha etkilidir. Sağ gözün genellikle insan görüşüne hakim olduğu düşünüldüğünde, sürücü koltuğunun aracın sağ tarafında konumlandırılması karşıdan gelen trafiğin görünürlüğünü artırır.

Soldan akan trafik aynı zamanda insanların tehlikeden kaçınma içgüdülerinden de faydalanır; insanlar bir tehditle karşılaştıklarında içgüdüsel olarak sola doğru eğilir veya direksiyonu kırarlar. Bu içgüdüsel tepki, tehlikeden kaçmak için sola dönerken daha hızlıdır.